14 empresas y entidades catalanas han viajado esta semana a China para conocer el ecosistema de industria 4.0 del país, así como analizar buenas prácticas e innovaciones destacadas de este mercado y, potencialmente, poder aplicarlas en Cataluña. En concreto, la agenda de viajes de la delegación catalana se ha centrado en las ciudades de Shenzhen, considerado el principal cluster de innovación del mundo, Shanghai, con visitas de prospección y encuentros con empresas e infraestructuras especializadas en robótica y inteligencia artificial, y Suzhou, un ecosistema emergente de fabricación inteligente y ciencias de la vida.

Se trata de una misión empresarial organizada por ACCIÓ -la agencia para la competitividad de la empresa del Departamento de Empresa y Trabajo-, desde la sede central y a través de las Oficinas de Comercio e Inversiones Exteriores en China. La delegación catalana está formada por empresas del ámbito de la fabricación industrial (estampación de metales, impresión 3D...), así como proveedores de tecnología: Cashkeeper, Grupo Saltó, Forminsa, General Servei, Intech3D, Meleghy Automotive, Nexiona, Nutai, Saplex, Sedal, Some y Tai Smart Factory, además del Colegio de Ingenieros Industriales de Cataluña y el centro tecnológico Eurecat.

En Shenzhen, entre las visitas más destacadas, las quince empresas y entidades catalanas conocieron el Seeed Studio-Agile Manufacturing Center, un centro que combina la producción modular con un laboratorio en túnel de viento equipado con tecnología de última generación para realizar pruebas de rendimiento y simulaciones complejas, además del E-hub, otro centro con programas de incubación y aceleración e instalaciones industriales en el ámbito de la Industria 4.0. La delegación también pudo reunirse con representantes de Tencent, una de las principales empresas tecnológicas del mundo, creadora de WeChat, así como de BYD, uno de los primeros fabricantes de vehículos eléctricos y baterías en China; Ubtech Robotics, líder mundial en robótica que ha desarrollado robots humanoides industriales y de servicios, y Unilumin, una de las principales empresas chinas especializada en tecnología LED y soluciones de iluminación inteligente, entre otras.

En Shanghai, la delegación visitó el Zhangjiang AI Robot Valley, dentro de la Ciudad de las Ciencias de Zhangjiang, una de las plataformas más activas de la región en Industria 4.0. Su ecosistema incluye fabricación inteligente, robótica colaborativa, sistemas autónomos, IoT y análisis de datos. En sus instalaciones visitaron la empresa Fourier Intelligence. Además, la delegación también visitó la empresa SenseTime, así como el Shanghai Embodied Intelligence Innovation Center, hub de referencia en inteligencia artificial, entre otros.

Durante el viaje, empresas y entidades catalanas también participaron en Suzhou en una mesa redonda con empresas chinas sobre estas tecnologías en el Suzhou Industrial Park, uno de los principales polígonos industriales de China. También conocieron las instalaciones de Elite Robots, fabricante líder de robots colaborativos (cobots) y de Beiren Smart Manufacturing Technology, integrador de sistemas robóticos industriales.

La inteligencia artificial es una tecnología que las empresas chinas lideran a escala global. Así, el 20% de las principales empresas dedicadas a la IA a escala internacional son chinas, como es el caso del grupo Alibaba, Baidu, ByteDance o Tencent. Al mismo tiempo, China también cuenta con el 30% de las principales empresas de robótica a nivel mundial, con Estun Automation, Roborock o Ubtech. Además, China representa el 51% de los nuevos robots industriales instalados cada año.

Según un estudio de ACCIÓ, ya hay 1.447 empresas especializadas en la Industria 4.0 en Cataluña, cifra que ha aumentado un 30,2% desde 2021, última vez que se radiografió este campo. Estas empresas facturan un total de 7.197 millones de euros (+29,3%), por lo que el volumen de negocio de esta industria equivaldría ya al 2,6% del PIB catalán. En total, emplean a más de 37.200 personas (+41%). Es un sector abierto al mundo: el 36,8% son empresas exportadoras y el 16,9% son filiales de empresas de origen extranjero.

Más de una cuarta parte (27,5%) de estas empresas tienen menos de 10 años, mientras que el 14% son startups. De hecho, el 62% de las 2.285 startups que existen actualmente en Cataluña, según datos de ACCIÓ, trabajan con tecnologías vinculadas a la Industria 4.0. Destaca el 29% de empresas emergentes que utilizan la inteligencia artificial y el big data como principal tecnología, y también el 14% que trabaja con sensores y la nube.

Según un estudio de ACCIÓ, ya hay 1.447 empresas especializadas en Industria 4.0 en Cataluña.